アディダスが大金を投じてナイキとW杯バトル

　　2010年の南アフリカW杯が開幕し、競技場外での競争も盛んだ。ナイキからの競争が激しくなっているため、アディダスは大金を投じて協賛し、「世界サッカー第1ブランド」の座を守りたいと考えているが、南アフリカW杯はこの「反撃戦を守る」PKプラットフォームだ。アディダスは「サッカー第1ブランド」の座を守るために、アルゼンチン、スペイン、ドイツ、開催国の南アフリカなど3分の1のワールドカップ出場チームを後援し、今回のワールドカップ全体を後援した。

「ビジネスウィーク」によると、2006年のドイツW杯決勝が終わった数カ月後、アディダスのハーバート・ヘイナー最高経営責任者（HerbertHainer）が米フロリダ州のケネディ宇宙センターを訪問している。その時、彼は緊急電話を受けた。当時ドイツサッカー連盟事務総長だったホスト・シュミット（HorstSchmidt）氏は、ナイキがドイツ代表との独占スポンサー契約を求めて「壁を掘ろうとしている」とヘナー氏に伝えた。1954年からドイツ代表の独占スポンサーはアディダスだった。

ヘイナーはアディダスの「世界一のサッカーブランド」の地位を守ることを決意し、ドイツ代表への協賛金を一挙に2000万ユーロ/年に倍増させ、ナイキの「引き抜き」の企みをくじかせた。しかしこれは始まりにすぎません。2010年6月11日に開幕する南アフリカW杯では、アディダスはドイツ代表の独占スポンサーであるだけでなく、出場チームの3分の1、ワールドカップ全体を協賛している。

ヘナは「私たちの守備はとてもきれいだ」と説明した。

アディダスのようなグローバルスポーツ用品メーカーにとって、ワールドカップ競技場は聖地だ。サッカーは世界で最も人気のあるスポーツです。2008年のサッカー製品の売上高は108億ドルで、市場研究機関NPDGroupのスポーツ業界アナリスト、ロナルド・ヴァスチャード（RenaudVaschalde）氏は、今年の販売台数はさらに突破すると述べた。

ドイツのスポーツ市場コンサルティング会社、スポーツ%2 BMARKTによると、アディダスは毎年1億2500万ドルをかけて国際サッカー連盟と6つのトップチームを後援する。5つのトップチームに試合用設備を販売するために、ナイキは年間7500万ドルを費やして独占協賛権を獲得している。ナイキは10チームのスポンサーとして、同ブランドの17億ドルのサッカー事業の拡大を望んでいる。

2008年のアディダスのサッカー売上高は18億ドルで、バスケットボールや競走などでリードしているライバルを阻むためには、一攫千金を余儀なくされた。SusquehannaFinancialGroupのスポーツ用品アナリスト、クリストファー・スワゼヤ（ChristopherSvezia）氏は、「サッカー業界でリードするためには、彼らは必ず全力を尽くすだろう」と述べた。

ドイツが決勝に進出すると、アディダスの試合用ユニフォーム（88ドル/枚）の販売量は100万枚に倍増する。ナイキが後援しているポルトガルチームが強く出れば、逆に相手を成し遂げることになるだろう。「ここにはもちろん挑戦があり、それがスポーツの魅力です」とナイキブランドのチャールズ・ダンソン社長（CharlesD.Denson）は言う。

そのため、アディダスはワールドカップ全体のスポンサーであるヘッジとして契約した。1954年から続いてきたアディダスの歴史的伝統を守るために尽力していたヘナー氏は、アディダス創業者のアディ・ダスラー（AdiDassler）氏がドイツ代表チームに最初のサッカーシューズを協賛し、その年、ちょうどドイツ人がW杯優勝になった。「サッカーは、もちろん私たちの心臓と魂です」とヘナー氏は述べた。

アディダスとナイキの間のスポーツ機器の販売合戦も、ワールドカップ開幕戦の間に本格的に展開される。